Radar FPS-3ME buatan Mitsubishi Electric Co., Jepang (photo : ATLA)
MANILA, Filipina — Angkatan Udara Filipina (PAF) akan menerima pada bulan November batch pertama sistem radar pertahanan udara senilai P5,5 miliar dari Jepang yang akan meningkatkan pengawasan negara tersebut terhadap wilayah udara teritorialnya.
Kedutaan Besar Jepang di Manila mengatakan Tokyo telah memulai transfer pertama dari empat radar pengawasan udara tetap dan bergerak yang dipesan oleh Filipina dari Mitsubishi Electric Co. Sistem radar lainnya akan dikirimkan secara bertahap hingga 2024.
Inspeksi pra-pengiriman selesai pada bulan September dan Angkatan Udara Bela Diri Jepang (JASDF) melatih personel Angkatan Udara tentang radar pada awal Oktober.
Para penerbang adalah elemen dari 580th Aircraft Control and Warning Wing, yang juga berpartisipasi dalam latihan udara Pitch Black 2022 yang diikuti 17 negara di Australia bulan lalu. Unit PAF mengelola jaringan radar negara.
Filipina dan Jepang menandatangani kontrak untuk tiga sistem pengawasan tetap FPS-3ME dan satu sistem pengawasan bergerak TPS-P14ME untuk proyek akuisisi sistem radar pengawasan udara PAF pada tahun 2020, menandai ekspor pertama peralatan pertahanan Tokyo setelah mencabut larangan transfer tersebut pada tahun 2014.
Empat radar Jepang akan mengisi celah yang tidak tercakup oleh tiga radar AD-STAR ELM-2288ER yang diperoleh negara dari Israel. Radar Israel terdiri dari jaringan radar negara itu.
Radar Israel, seharga P2,62 miliar, dipesan berdasarkan kontrak antar pemerintah yang ditandatangani pada Desember 2014, tetapi pengiriman baru selesai pada 2019 karena alasan yang tidak ditentukan.
Radar Jepang yang baru diharapkan dapat membantu mendeteksi, mengidentifikasi, dan menghubungkan setiap ancaman dan gangguan di dalam zona ekonomi eksklusif Filipina. “Untuk berkontribusi dalam menegakkan dan memperkuat Indo-Pasifik yang Bebas dan Terbuka, JASDF dan PAF akan lebih lanjut mempromosikan kerja sama pertahanan. Ini merupakan bagian dari upaya berkelanjutan untuk memperkuat persahabatan antara kedua angkatan udara di berbagai bidang, di samping pertukaran pertahanan yang berkaitan dengan pengawasan udara,” kata kedutaan Jepang.
(Inquirer)