September adalah bulan yang penuh dengan uji coba rudal untuk Korea, satu uji terbang yang layak diamati oleh bagi banyak pengamat militer Korea. Ini adalah uji jatuh dari Air Launched Cruise Missile (ALCM) Cheonryong (천룡/Celestial Dragon) oleh Korea Selatan untuk pesawat tempur KF-21 yang sedang dalam pengembangan.
Rudal jelajah Cheonryong yang dikembangkan oleh ADD dan LIG Nex1 ini diyakini didasarkan pada Taurus KEPD-350 seperti yang dilaporkan pada tahun 2018. Korea Selatan membeli rudal Taurus untuk digunakanpada F-15 Slam Eagles mereka saat penjualan rudal JASSM ditolak. Rudal dengan jangkauan 500 km saat ini memiliki peran penting dalam kemampuan serangan udara Korea Selatan menuju Korea Utara dan mungkin berperan dalam rencana mereka untuk menyerang fasilitas bawah tanah DPRK. Korea Selatan diyakini memiliki 170 rudal dengan 90 lainnya sedang dipesan.
Rudal jelajah yang diluncurkan dari udara adalah aset besar bagi angkatan udara mana pun. Untuk ROKAF mereka membawa redundansi dan mungkin membantu aset berbasis darat seperti rudal balistik atau GLCM seperti Hyunmoo-3.
Uji jatuh untuk rudal tersebut dilakukan dari pesawat tempur F-4 Phantom ROKAF dengan rudal meluncur dan mengenai zona sasarannya. Phantom dengan kemampuannya untuk membawa muatan besar dan kecepatan tinggi adalah platform yang ideal untuk menguji/membawa dan meluncurkan rudal jelajah dari udara. Saat ini juga digunakan oleh Angkatan Udara Turki untuk membawa Sage Tubitak ALCM mereka.
Membandingkan rudal dengan tangki bahan bakar yang dibawa oleh Phantom F-4 menunjukkan panjang rudal menjadi 4,64m. Rudal ini lebih kecil dibandingkan dengan Taurus yang panjangnya 5,1m. Salah satu kemungkinan alasan untuk ukurannya yang lebih kecil adalah untuk memudahkan pemasangan pada KAI KF-21 Boramae.
Cheonryong memiliki beberapa kesamaan dengan Taurus tetapi memiliki perbedaan yang cukup besar. Rudal ini "miring" di tepinya dibandingkan dengan Taurus yang lebih halus. Penghilangan sensor IR juga penting. Konfigurasi sayap ALCM tampaknya berbeda dari Taurus dengan sayapnya yang lebih ramping dan lebih panjang. Banyak dari fitur ini mungkin untuk membuatnya lebih efisien secara aerodinamis sekaligus mengurangi ciri khas RCS-nya. Meskipun jangkauan rudal belum diketahui, kemungkinan akan sama atau lebih tinggi dengan Taurus.
Cheongryong kemungkinan akan menjadi bagian penting dari kemampuan serangan ROKAF di masa mendatang dan merupakan sesuatu yang patut diwaspadai.